〜「世界中を旅してみたい」という願いを、海洋散骨で叶える〜
先日、大分県大分市の高齢者施設でお亡くなりになられた、「おひとり様」の海洋散骨をお手伝いさせていただきました。
その方には、身寄りと呼べるご家族がいらっしゃいませんでした。
けれど、決しておひとりで人生を終えられたわけではありません。
最期の日々を過ごされた高齢者施設の職員の皆さまが、その方のことを大切に想い、最後まで心を込めて寄り添われていました。
生前、その方は「海に還ったら、世界中を旅してみたい」と話されていたそうです。
お墓に入るのではなく、広い海へ。
海は世界中につながっているから、自由に旅をするように、どこまでも行ける気がする。
そんな想いを、遺言として残されていました。
まるっと終活大分では、その願いを大切に受け止め、海洋散骨という形でお見送りをさせていただきました。
当日は、海には波もほとんどなく凪の海。
青く広がる海面に、太陽の光がきらきらと反射していました。
船の上には、施設の職員の方々が乗船されました。
血のつながりがあるわけではありません。
戸籍上の家族でもありません。
けれど、その場にあったのは、確かに「家族のような愛情」でした。
職員の皆さまは、静かに海を見つめ、手を合わせてくださいました。
その姿からは、施設で最後に過ごした日々の暮らしの中で積み重ねられてきた関係性が伝わってきました。
介護をする人、介護を受ける人。
施設の職員と入居者。
そうした言葉だけでは言い表せない、もっと深い絆がそこにはありました。
海洋散骨というと、「お墓を持たない選択」として語られることが多くあります。
もちろん、少子高齢化や核家族化が進む中で、お墓を継ぐ人がいない、子どもに負担をかけたくない、という理由から選ばれる方も増えています。
けれど、今回のお見送りを通して、私たちは改めて感じました。
海洋散骨は、単にお墓の代わりではありません。
その人の生き方や願いを、最後まで大切にする供養の形でもあるのです。
「世界中を旅してみたい」
その言葉は、決して大げさな願いではなかったのかもしれません。
人生の最後に、どこかへ自由に行きたい。
広い世界を感じたい。
自分の存在を、自然の中へそっと還したい。
そんな静かな希望だったのではないでしょうか。
ご遺骨を海へお還しする瞬間、施設の皆さまは深く頭を下げ、静かに見送られていました。
派手な式ではありません。
大きな言葉があったわけでもありません。
けれど、とても温かいお見送りでした。
海は穏やかで、空は明るく、春の風がやさしく船を包んでいました。
まるでその方の旅立ちを、自然そのものが見守っているようでした。
私たちは、海洋散骨のお手伝いをするたびに思います。
人は亡くなったあと、どこに眠るのか。
どこで手を合わせてもらうのか。
どのように思い出してもらうのか。
その答えは、ひとつではありません。
お墓があることで心が落ち着く方もいらっしゃいます。
一方で、お墓を持たず、海を手を合わせる場所にすることで、心が軽くなる方もいらっしゃいます。
大切なのは、形ではなく、想いです。
今回のお見送りでは、ご家族という形ではなくても、その方を大切に想う人たちが確かにいました。
そして、その想いに包まれながら、海へと旅立たれました。
手を合わせる場所は、海でした。
そこに行くたび、きっとその方のことを思い出す人がいます。
青い海を見たとき。
春の風を感じたとき。
波の音を聞いたとき。
「あの方は今、どこを旅しているのだろう」
そう思えることも、ひとつの供養なのかもしれません。
一般社団法人まるっと終活大分では、おひとり様の終活、身寄りのない方のお見送り、墓じまい後のご遺骨の整理、海洋散骨のご相談を承っています。
お墓を持たない選択は、決して寂しい選択ではありません。
その人らしい最期を叶え、残された方々の心にもやさしく寄り添う選択です。
これからも私たちは、一人ひとりの人生と願いに向き合いながら、心を込めて海へのお見送りをお手伝いしてまいります。
